Este es el artículo que publiqué en Deia el pasado día 19 de septiembre.

No son optimistas las previsiones de los expertos sobre la evolución económica en los próximos meses. Tampoco en nuestra ciudad. Pero ni la ciudadanía bilbaína ni los que actualmente tenemos responsabilidades políticas, debemos permanecer paralizados por esa preocupación. Todo lo contrario. Tenemos que actuar y hacer cosas juntos para superar cuanto antes esta situación.

Los socialistas de Bilbao estamos en eso. Queremos compartir diagnóstico y soluciones con el resto de grupos municipales. Y la nuestra es una oferta sincera: discutir, acordar y aprobar un presupuesto eficaz para combatir la crisis. Queremos hablar de todo con el Gobierno Local y con el Alcalde, para mantener el esfuerzo inversor y seguir transformando Bilbao; para modernizar los barrios; y, por supuesto, para asegurar la protección social a los más vulnerables.

Pero antes debemos trasladar a la sociedad bilbaína algunas cosas para informarla con veracidad y transparencia. ¿Cómo estamos realmente, cuál es la situación económica del Ayuntamiento de Bilbao y qué previsión de ingresos tenemos para el próximo ejercicio?

La respuesta ha de ser sincera y contundente. El Ayuntamiento de Bilbao está en mejor situación que muchos otros de nuestro entorno porque la deuda es pequeña. Es decir, tenemos mayor capacidad de reacción porque no debemos mucho y, por tanto, algunas cosas podemos hacer.

Pero, a pesar de este factor, que nos permite una visión más optimista, también hemos de decir claramente que los ingresos previstos para 2010 van a verse notablemente reducidos por tres razones: por la menor recaudación por impuestos y tasas municipales (8 millones de euros menos); porque recibiremos una aportación menor de la Diputación Foral de Bizkaia derivada, a su vez, de la caída de su propia recaudación (27 % menos en este ejercicio) y, finalmente, porque deberemos devolver una cantidad importante de lo recibido a cuenta para este 2009 (70 millones de euros).

Este es, a grandes rasgos, el panorama. Y el reto ha de ser, sin duda, mantener el nivel de gasto para asegurar los servicios sabiendo que contaremos con menos ingresos. Y la pregunta lógica que nos viene a todos a la cabeza es ¿Cómo lo vamos a poder hacer?. Y la respuesta es igual de lógica: arrimando todos el hombro y sumando esfuerzos.

Algunos ya lo han hecho y han anunciado que lo seguirán haciendo en el futuro. El Gobierno de España y también el Gobierno del lehendakari Patxi López. Por ejemplo, el Plan de Inversión Local de 2009 aprobado por el Gobierno de Zapatero, ha supuesto una inyección de más de 62 millones de euros a las arcas municipales este año. Y nos ha venido muy bien, porque ha posibilitado el mantenimiento de 2.904 empleos, la creación de 293 nuevos en el sector de la construcción y la realización de 59 proyectos.

Para 2010, el Gobierno de España ha anunciado ya que creará un nuevo fondo para los Ayuntamientos de 5.000 millones de euros. De ellos más de 39 llegarán a Bilbao. Y también nos vendrán bien. Porque permitirán acometer nuevos proyectos e ideas y crear puestos de trabajo.

Además, el lehendakari anunció la semana pasada la aprobación de un Plan de Revitalización Económica. Un Plan que demuestra la plena identificación y confianza que tiene en los Ayuntamientos vascos. Una iniciativa que va a generar 7.000 empleos para personas paradas que no reciben ninguna prestación económica y reserva el 30 % de estos puestos para personas usuarias de los servicios sociales. Todo ello con la complicidad de los Ayuntamientos, para ayudar a que personas en riesgo de exclusión se incorporen al mercado laboral y evitar que otras se conviertan en usuarios de esos servicios sociales. Más de 7.000 familias vascas van a percibir ingresos durante 11 meses como mínimo.

Este programa gestionado por los Ayuntamientos, a falta de consensuar y acordar los detalles con éstos, puede suponer, en el caso de Bilbao, que cerca de 1.200 familias bilbaínas tengan una oportunidad.

Para finalizar, en esta suma de esfuerzos, sólo echo en falta la voz decidida de la Diputación de Bizkaia. Es necesario que también esta Institución “mueva ficha” y ayude en esta línea a los Ayuntamientos.

El año que viene será duro. Pero podemos ser optimistas si, junto a los esfuerzos municipales y de los Gobiernos socialistas de España y Euskadi, se suma con toda su fuerza la Diputación. Si trabajamos “codo con codo” podemos salir de la crisis con la cabeza alta y preparados para el futuro. Desde luego, los socialistas de Bilbao no vamos a cejar en nuestro empeño para fomentar el acuerdo y el entendimiento. Esa es nuestra apuesta